老鹰是世界上寿命最长的鸟类，它一生的年龄可达70岁，可谓高寿。要活那么长的寿命，它在40岁时必须做出困难却又十分重要的决定。当老鹰活到40岁时，它锋利的爪子开始老化，无法有效地捕抓猎物；它的喙变得又长又弯，不再像昔日那般灵活。它的翅膀开始变得十分沉重，因为它的羽毛长得又浓又厚，使得它飞翔十分吃力。这时它不得不面临两种选择：一种是等死，另一种是须经过一个十分痛苦的更新过程——150天漫长的“修炼”。它必须费尽全力奋飞到一个绝高山顶，筑巢于悬崖之上，用它的喙用力击打岩石，直至它的喙完全脱落。然后，老鹰静静地等候新的喙长出来。新喙长出后，老鹰就用它新长出的喙把脚指甲一根一根的拔出来；当新的脚指甲长出后，老鹰再用它们把那些沉重的羽毛一根一根的拔掉。这种自我“虐待”、自我“煎熬”的过程，老鹰须持续5个月。5个月后，新的羽毛长出来了，老鹰一生一次“脱胎换骨”的工程便告结束。“重生”后，老鹰寿命可再添30年！

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